Les températures annoncées cette semaine dépasseront les 35°C dans plusieurs régions de Belgique. Ces épisodes de forte chaleur peuvent avoir des conséquences importantes sur notre organisme — en particulier pour les personnes les plus fragiles.
Chaque année, les canicules entraînent une augmentation des malaises, des déshydratations et des hospitalisations liées à la chaleur. En 2021, l'épisode caniculaire de juillet avait provoqué plusieurs centaines de décès prématurés en Belgique.
Heureusement, quelques gestes simples permettent de réduire considérablement les risques.
Pourquoi la chaleur représente-t-elle un danger ?
Notre corps maintient normalement sa température autour de 37°C. Lorsqu'il fait très chaud, il doit travailler davantage pour évacuer l'excès de chaleur — principalement via la transpiration et la dilatation des vaisseaux sanguins en surface de la peau.
Mais cette transpiration entraîne une perte importante d'eau et de sels minéraux (sodium, potassium, magnésium). Si ces pertes ne sont pas compensées, la déshydratation s'installe progressivement, affectant d'abord les performances physiques et cognitives, puis pouvant mener à des complications sérieuses.
Un adulte peut perdre jusqu'à 1 litre de sueur par heure lors d'une activité physique en pleine chaleur. Sans apport hydrique suffisant, les conséquences peuvent aller de la simple fatigue à une urgence médicale.
Les signes qui doivent vous alerter
Soyez particulièrement attentif aux symptômes suivants, qui indiquent un début de déshydratation :
- Soif intense — premier signal d'alarme du corps
- Bouche et lèvres sèches
- Urines foncées ou moins fréquentes
- Fatigue inhabituelle ou somnolence
- Maux de tête
- Vertiges, notamment en se levant
- Crampes musculaires
- Difficultés de concentration ou irritabilité
- Nausées
Règle simple : si vos urines sont jaune foncé ou ambrées, c'est un signe que vous ne buvez pas assez. Elles devraient rester jaune pâle.
En présence de ces symptômes, mettez-vous rapidement au frais et hydratez-vous sans attendre.
Les personnes les plus vulnérables
Certaines catégories de personnes sont davantage exposées aux effets de la chaleur et nécessitent une vigilance accrue :
- Les jeunes enfants — leur système de thermorégulation est encore immature
- Les personnes âgées — la sensation de soif s'émousse avec l'âge
- Les femmes enceintes — les besoins hydriques sont augmentés
- Les sportifs — les pertes sudorales sont très importantes
- Les personnes travaillant à l'extérieur — exposition prolongée à la chaleur
- Les personnes sous traitement médicamenteux — certains médicaments (diurétiques, antihypertenseurs, neuroleptiques) altèrent la tolérance à la chaleur
- Les personnes isolées — sans entourage pour détecter les signes d'alerte
- Une attention particulière doit leur être accordée pendant toute la durée de la canicule.
Les 7 réflexes à adopter pendant la canicule
1. Boire régulièrement, sans attendre la soif
N'attendez pas d'avoir soif pour boire. La soif est un signal tardif : elle signale que votre organisme commence déjà à manquer d'eau.
Visez 1,5 à 2 litres d'eau par jour en temps normal, et davantage lors d'une canicule ou d'une activité physique. Fractionnez vos apports tout au long de la journée, en petites quantités régulières.
2. Privilégier l'eau — et les bonnes boissons
L'eau reste la meilleure alliée contre la déshydratation. Les eaux minérales riches en sodium (comme Vichy ou Salvetat) peuvent être utiles si vous transpirez beaucoup.
Limitez en revanche :
- 🍺 Les boissons alcoolisées, qui ont un effet diurétique
- 🥤 Les sodas et boissons très sucrées, qui augmentent les besoins en eau
- ☕ Le café et le thé en excès, également légèrement diurétiques
Les boissons très froides peuvent provoquer des spasmes gastriques — préférez l'eau fraîche (entre 10 et 15°C).
3. Manger léger, frais et hydratant
Profitez des fruits et légumes de saison, naturellement
riches en eau et en minéraux :
🍉
Pastèque (92% d'eau)
🍓
Fraises (90% d'eau)
🥒
Concombre (96% d'eau)
🍅
Tomates (94% d'eau)
🥗
Salades vertes (95% d'eau)
🍑
Pêches et nectarines
Évitez les repas lourds et très salés, qui augmentent la sensation de chaleur et les besoins en eau. Préférez des repas froids ou tièdes plutôt que des plats chauds.
4. Éviter les efforts aux heures les plus chaudes
Lorsque cela est possible, limitez les activités physiques entre 11h et 17h, période où l'ensoleillement est maximal et les températures les plus élevées.
Préférez les sorties tôt le matin (avant 10h) ou en soirée (après 19h). Si vous pratiquez un sport, réduisez l'intensité et la durée de vos séances, et hydratez-vous avant, pendant et après l'effort.
5. Se protéger du soleil
🧴 Appliquez une crème solaire avec un indice de protection adapté (SPF 30 minimum, SPF 50 pour les peaux claires ou les enfants) — et renouvelez l'application toutes les 2 heures.
🧢 Portez un chapeau ou une casquette à large bord.
😎 Protégez vos yeux avec des lunettes de soleil certifiées UV.
👕 Choisissez des vêtements amples, légers et de couleur claire.
6. Garder son logement au frais
- Fermez volets, rideaux et fenêtres dès le matin pour bloquer la chaleur
- Aérez tôt le matin et tard le soir, lorsque les températures extérieures baissent
- Si vous n'avez pas de climatisation, un ventilateur combiné à un brumisateur ou un linge humide peut apporter un réel soulagement
- Identifiez les lieux climatisés accessibles près de chez vous (bibliothèques, centres commerciaux, piscines) pour vous y réfugier aux heures les plus chaudes
7. Veiller sur ses proches
Pensez à prendre régulièrement des nouvelles des personnes âgées ou isolées de votre entourage — en particulier si elles vivent seules.
Un simple appel téléphonique peut parfois faire toute la différence. Si vous avez des voisins âgés, n'hésitez pas à vous manifester. En Belgique, vous pouvez également contacter la Croix-Rouge ou votre commune pour signaler une personne vulnérable isolée.
Attention au coup de chaleur : une urgence médicale
Le coup de chaleur (ou hyperthermie) survient lorsque le corps n'est plus capable de réguler sa température. C'est une urgence médicale qui engage le pronostic vital.
Les signes d'alerte sont :
- Température corporelle élevée (supérieure à 40°C)
- Peau chaude, rouge et sèche (absence de transpiration — signe grave)
- Confusion, désorientation, propos incohérents
- Maux de tête très intenses
- Vomissements
- Convulsions
- Perte de connaissance
- Difficultés respiratoire
En présence de ces symptômes :
1
Appelez immédiatement le 112 (urgences) ou le 100 (ambulance)
2
Allongez la personne à l'ombre ou dans un endroit frais
3
Rafraîchissez-la rapidement : linges humides sur la nuque, les aisselles et les cuisses, ventilateur, eau froide
4
Ne la laissez pas seule
Que couvre votre mutualité pendant la canicule ?
En tant que membre de Neutra, sachez que votre couverture peut intervenir dans plusieurs situations liées à la chaleur :
🏥 Hospitalisation en
cas de coup de chaleur ou de complications graves
🩺 Consultations médicales pour
les pathologies liées à la chaleur
💊 Remboursement de
médicaments prescrits suite à une déshydratation ou une
pathologie aggravée par la chaleur
En cas de doute sur vos droits ou vos remboursements, contactez Neutra.
Profitez de l'été en toute sécurité
Que vous soyez en vacances, à un festival, devant un barbecue entre amis ou à soutenir les Diables Rouges, n'oubliez pas que la prévention reste votre meilleure alliée.
💧 Hydratez-vous
régulièrement — sans attendre la soif.
☀️ Protégez-vous
du soleil — crème, chapeau, lunettes.
🕛 Évitez
les heures chaudes — restez au frais entre 11h et 17h.
👨👩👧👦 Prenez
soin de vos proches — les personnes vulnérables ont besoin de vous.
🚨
Réagissez
vite — en cas de doute, appelez le 112.
Parce que quelques gestes simples peuvent faire toute la différence pour préserver votre santé — et celle de ceux que vous aimez — tout au long de l'été.
Neutra - Votre santé, notre priorité.